Scandalul făcut de Barack Obama si Tim Geithner pentru cele 165 de milioane de dolari primiţi ca bonusuri de managerii diviziei Financial Products de la American International Group riscă să se transforme într-un autogol. Oficialii Casei Albe au negat că ştiau ceva de aceste „bonusuri de reţinere” pentru AIG, mai mult, Preşedintele Obama l-a lăudat pe Secretarul Trezoreriei Tim Geithner pentru modul în care lucrează într-o perioadă atât de grea.

Hai să vedem care a fost filmul întregii afaceri cu ajutorul informaţiilor culese de Jake Tapper, senior corespondent la Casa Albă al canalului de ştiri ABC News. La sfârşitul lui octombrie 2008 Congresul Statelor Unite a aprobat programul Troubled Assets Relief promovat de Administraţia Bush şi aprobat de Preşedintele Ales de atunci, Barack Obama, pentru salvarea unor organisme financiare, bănci, de asigurare etc. Aceast program, în valoare de 700 de miliarde de dolari era acompaniat de reguli pentru neacordarea de compensaţii managementului instituţiilor financiare ajutate de către stat, dar nu spunea nimic de aceste bonusuri de reţinere.

În perioadă amintită, Tim Geithner era CEO al New York Federal Reserve Bank iar în această calitate a acordat AIG un împrumut în valoare de 85 de miliarde de dolari pentru salvarea de la faliment a companiei. Edward Liddy devine CEO al AIG ca parte a înţelegerii AIG cu New York Federal Reserve Bank, poziţie pentru care primeşte un salariu de un milion de dolari pe an, fără bonusuri. În noiembrie, 40 de miliarde de dolari au fost pompaţi în AIG de Federal Reserve şi Departamentul Trezoreriei pentru a uşura povara celor 85 de miliarde de dolari luaţi cu împrumut de la New York Federal Reserve Bank. În momentul transferării fondurilor federale către AIG, oficialii Trezoreriei au aflat din scripte că există acest program de „bonusuri de reţinere” dar nu au mers mai departe cu investigaţiile. Tim Geithner era încă CEO al The New York Federal Reserve, unde se aflase de existenţa acestor bonusuri, dar viitorul Secretar al Trezoreriei spune că nu era la curent cu amănuntele, fiind în aşteptarea nominalizării pe postul guvernamental. Funcţionarii The New York Federal Reserve, au descoperit că existau „miriade de bonusuri”, un nume pentru cele 100 de tipuri de bonusuri destinate celor 116000 de angajaţi ai gigantului de asigurări.

În ianuarie şi februarie, oficialii Federal Reserve Board şi ai Federal Reserve Bank of New York au mai pregătit un pachet de suport în valoare de 30 de miliarde de dolari pentru AIG. Având spatele asigurat de proiectul de ajutor suplimentar din partea guvernului Statelor Unite, AIG şi-a prezentat actele companiilor de rating şi a obţinut pe 27 februarie un superb calificativ A, de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat în ultimile 6 luni! De fapt, AIG devenise companie de stat în proporţie de 80% în urma planurilor de salvare începute în octombrie. Şi tot statul urma să o susţină în continuare, de aceea agenţiile de rating au acordat un calificativ atât de înalt. Totul e bine când se termină cu bine, deci când se primeşte calificativul A. Pe 28 februarie, deci chiar a două zi după ce s-a aflat de acordarea calificativului, oficiali ai Federal Reserve Bank din New York, de unde plecase Tim Geithner, au trimis un email către factorii de decizie ai Trezoreriei, unde se află acum Geithner, pentru a-i informa că există date despre acordarea de compensaţii managerilor AIG precum şi că le vor furniza date despre aceste bonusuri de reţinere. Pe 2 martie, oficialii AIG au prezentat date din care rezultă pierderile uriaşe ale companiei, precum şi un plan de restructurare. Tot atunci au anunţat că AIG a primit de la Trezorerie pachetul suplimentar de 30 de miliarde ajutor guvernamental. Trei zile mai târziu, Federal Reserve Bank din New York a trimis la Trezorerie detaliile privitoare la bonusuri, inclusiv pentru acele bonusuri de reţinere – 165 de milioane de dolari – ale Departamentului Financial Products din AIG, responsabil de cea mai mare parte a pierderilor grupului.

În luna februarie, în cadrul unor şedinţe cu uşile închise ale comisiilor de finanţe ale Senatului şi ale Camerei Reprezentanţilor, senatorul democrat Chris Dodd din Connecticut, şi-a convins colegii să renunţe la proiectul unei legi ce restricţiona acordarea de bonusuri mai mari de 100000 de dolari la persoanele din companiile care au primit ajutor de stat. Dodd a propus ca această limitare să nu afecteze angajamentele anterioare datei de 19 februarie, când s-a votat planul de stimul financiar în valoare de 787 miliarde dolari. Zis şi făcut, comisiile dominate de democraţi au acceptat acordarea de bonusuri fără limitare de sumă, cum a vrut Dodd. Şi bonusurile s-au încasat de cei de la AIG. Din relatarea lui Rush Limbaugh reiese că senatorul Chris Dodd a primit în timpul campaniei electorale de alegeri din 2008 suma de 103100 dolari de la AIG (date culese de pe OpenSecrets.org).

Cele 165 de milioane bonus de reţinere s-au plătit deja. Capacitatea guvernulului de a-i convinge pe beneficiari să returneze benevol sau silit aceşti bani este foarte limitată. Se vehiculează ideea că s-ar cheltui mai mulţi bani pe procese decât s-ar recupera şi că nu are rost. Suntem datori cu o explicaţie referitoare la aceste bonusuri de reţinere. O preluăm cu mulţumirile de rigoare tot din articolul lui Rush Limbagh. Bonusurile de reţinere sunt sume de bani pe care compania promite că le plăteşte angajaţilor anunţaţi de restructurare până în momentul în care se primesc scrisorile de încetare a contractului de muncă. Angajaţii – în cazul de faţă manageri – nu îşi caută locuri de muncă, rămân cuminţei pe loc deoarece sunt acoperiţi de umbrela acestui bonus. Se plăteşte loialitatea unor conducători incapabili sau corupţi. Un farewell imoral. Despre aceste bonusuri se ştia, atât pe filiera New York Federal Reserve Bank precum şi din discuţiile din comisiile Congresului, care informează direct Casa Albă.

Acum începe partea de imagine a lui Tim Geithner, Obama et Co. Geithner a telefonat lui Edward Liddy ca să protesteze, Obama a ieşit la rampă tunând împotrivă lăcomiei rechinilor de pe Wall Street, acum Obama cere formarea unui alt oficiu de control al organismelor financiare pentru a zădărnici tranzacţiilor oneroase. La corul prezidentialo-democrat s-a adăugat şi un congressman republican, Charles Grassley, care le cere managerilor de la AIG să-şi facă harakiri !

Geithner putea să ştie, poate char a ştiut, a fost doar CEO la New York Federal Reserve Bank, nu plecase de acolo când s-a aflat despre bonusuri. În plus, în Congres se ştia, în noiembrie a fost notificat despre suma de 469 de milioane pe care AIG dorea să le dea angajaţilor valoroşi, iar Geithner a preluat postul de la Trezorerie în ianuarie 2009, când detaliile relaţiei New York Federal Reserve-AIG erau cunoscute. Este la fel de ciudat că s-au primit informaţii de la New York Federal Reserve despre bonusuri abia după ce au fost aprobate noi fonduri de salvare. Apărat de Obama, Geithner merge înainte.

De unde deci această retorică anti-lăcomie pe care o afişează Obama, Geithner & Co Democrată? Este reală sau doar o acţiune de faţadă, praf în ochii contribuabililor, care văd cum o companie în care statul a băgat 182 de miliarde de dolari pentru a o salva de la un faliment meritat, le plăteşte aceloraşi manageri o sumă foarte mare doar pentru că au mai stat liniştiţi câteva luni până când s-a umplut visteria firmei cu bani de la Trezorerie. Rush Limbaugh susţine că acest scandal este o diversiune, ca să nu se pună întrebări incomode cu privire la acel transfer uriaş de 93 de miliarde de la AIG către bănci străine. Asta este miza. Acum Obama îl susţine pe Geithner, dar pentru cât timp?

Last moment. Din yahoo.news:

WASHINGTON – Sub o presiune imensă din partea Administraţiei Obama şi a Congresului, şeful AIG (Edward Liddy, nt.), gigantul de asigurări recent salvat, a declarat miercuri că unele din cadrele executive ale firmei au început să dea înapoi integral sau parţial bonusurile ce totalizează 165 de milioane.