A nu se confunda cu liberalismul clasic de sorginte britanică. Este vorba despre liberalismul american al secolului 20, cunoscut şi sub numele de progresism. Au existat trei valuri majore. Progresismul iniţial de la sfîrşitul secolului 19 şi început de secol 20, culminînd cu preşedinţia lui Woodrow Wilson: progresismul politic. Anii ’30 cunosc emergenţa progresismului economic, sub preşedinţia lui Franklin D. Roosevelt. Este o perioadă cunoscută şi drept New Deal, numele masivului program economic guvernamental prin care FDR a încercat scoaterea Americii din orbita Marii Depresii ce urmat după crahul financiar din 1929. Al treilea val îl reprezintă anii ’60, sau progresismul cultural, în special preşedinţia lui Lyndon B. Johnson, iniţiator al programului Marea Societate.

Al patrulea val îl trăim în prezent, personificat de Barack Obama.

Aceasta e doar o schiţă orientativă. Detalii şi observaţii de sinteză urmează în clipul de mai jos, din ciclul discuţiilor tête-à-tête pe care Peter Robinson, de la Institutul Hoover, le are periodic cu invitaţi de marcă. În acest caz e vorba despre Charles Kessler, redactor şef la revista conservatoare Claremont Review of Books şi profesor la colegiul McKenna.