În URSS literatura, mai ales poezia, era o treabă serioasă şi fatală. Premiul doi pe ţară pentru poezie consta în cinci ani de închisoare. Premiul întîi era pedeapsa cu moartea, după cum atestă soarta lui Nikolai Gumilev şi respectiv a lui Osip Mandelshtam. Mai era şi exilul.