Liderul opoziției americane, republicanul de California Kevin McCarthy și alți republicani importanți din Camera Reprezentanților i-au trimis miercuri o scrisoare președintelui american Joe Biden, îndemnându-l să adopte un amendament al administrației Trump, care ar spori controlul asupra institutelor Confucius din SUA finanțate de stat din China.

Amendamentul care fusese propus de Administrația Trump ar fi impiedicat instituțiile de învățământ americane care au parteneriate cu Partidul Comunist Chinez să obțină fonduri de la guvern, relatează NTD România.

„Printre multiplele amenințări cu care ne confruntăm din partea Chinei, sunt de interes deosebit abuzul [Partidului Comunist Chinez] asupra sistemului academic american, prin furtul cercetărilor și tehnologiilor sensibile, limitarea liberei exprimări și îndoctrinarea studenților noștri”, au scris liderii republicanii în scrisoare.

China wants to infiltrate every part of American life with its communist propaganda. We must stop them.

I just sent this letter to President Biden, calling on him to once again require colleges and universities to disclose all programs funded by the Chinese Communist Party. pic.twitter.com/hkBjxdAS9O

— Kevin McCarthy (@GOPLeader) February 17, 2021

Un raport din 2019 al Senatului american a constatat că aproape 70% dintre școlile americane care primesc cadouri de peste 250.000 de dolari de la organizații cu legături cu guvernul chinez nu au raportat finanțarea conform cerințelor legale. „Asta face imposibil ca guvernul SUA să înțeleagă nivelul de influență a Chinei asupra sistemului educațional din SUA”, potrivit unui înalt oficial DHS, Departamentul Securității Interne.

Republicanii l-au acuzat pe Biden și pe candidații săi din Cabinet că sunt „blânzi” față de China și fac presiuni pentru ca acesta să adopte o linie mai dură.

Secretarul de stat al SUA, Mike Pompeo, declara la începutul lui septembrie că speră să fie închise până la sfârșitul anului toate centrele culturale chineze ale Institutului Confucius din campusurile universitare din SUA , scrie Reuters.

„Cred că toată lumea începe să înțeleagă riscul asociat lor”, spunea atunci Pompeo la Fox News, acuzând institutele finanțate de guvernul chinez că lucrează la recrutarea „spionilor și colaboratorilor” în colegiile SUA. „Sper că le vom închide pe toate înainte de sfârșitul acestui an.”

Cu o lună mai devreme, Pompeo declara că centrul care administrează Institutele Confucius din SUA este “o entitate care promovează propaganda globală și influența malignă a Beijingului”.

„Mulți dintre voi sunteți familiarizați cu Institutele Confucius. Institutele Confucius pretind că au ca singur scop predarea limbii mandarine și a culturii chineze. Un comitet bipartizan al Senatului a constatat anul trecut, în 2019, că Partidul Comunist Chinez controlează aproape toate aspectele activităților Institutelor Confucius aici, în Statele Unite ”, spunea Secretarul de Stat american într-un discurs de anul trecut, atrăgând atenția asupra faptului că „din păcate, campania de propagandă a Chinei începe chiar înainte de universitate. China a țintit școlile K through 12 (de la grădiniță până în clasa a 12-a n.ed.) prin Clasele Confucius, programul Partidului Comunist Chinez de influențare a copiilor din școlile primare, gimnaziale și liceale din întreaga lume.”

„Abordarea amenințării generaționale a Partidului Comunist Chinez (PCC) este o preocupare importantă a securității naționale pentru Statele Unite”, a spus senatorul republican McCarthy în scrisoarea adresată miercuri Administrației Biden.

“Agențiile guvernamentale ale SUA, inclusiv în cadrul Comunității de informații, au afirmat în mod clar că guvernul comunist chinez folosește Institutele Confucius încorporate în instituțiile noastre academice ca instrument de propagandă în interiorul Statelor Unite ”, a spus Grassley în altă scrisoare trimisă de senatorul republican din Iowa Chuck Grassley secretarului Homeland Security. „În consecință, retragerea amendamentului este un motiv de îngrijorare serioasă și slăbește capacitatea noastră de detectare și descurajare a eforturilor de influență ale guvernului comunist chinez”.

Administrația Trump a încercat să adopte amendamentul în ultimele sale zile, acesta însă nu fusese finalizat.

Membrii republicani îl îndeamnă pe Biden să redepună amendamentul „cât mai curând posibil”.

Pe lângă McCarthy, scrisoarea a fost semnată de Michael McCaul (R-Texas), membru al comisiei pentru afaceri externe a Camerei, membrul al Securității Interne John Katko (R-N.Y) și membru al  comitetului pentru Educație și Muncă Virginia Foxx (N.C.).

În urmă cu un an, Suedia era prima țară din Europa care închidea toate Institutele Confucius.

În România funcționează patru Institute Confucius – în cadrul Universităţii Lucian Blaga din Sibiu, Universității „Babeş-Bolyai” din Cluj Napoca, Universităţii Transilvania, respectiv Universităţii Bucureşti, și două clase Confucius, la Deva și Constanța, coordonate de Institutul Cultural Confucius/Universitatea Lucian Blaga din Sibiu, conform site-ului MAE.